全国文化旅游大咖邵阳采风行于2019年12月举行，这是一次探访千年宝庆、行摄奇美邵阳的采风之行。湖南邵阳位于湘中偏西南位置，自古是人杰地灵的地方，最早的历史可以追溯到新石器时代；境内自然和历史资源得天独厚，是一个值得深度去探寻的好地方。邵阳有很多少数民族，如苗族、瑶族、回族等。为了提升少数民族特色与村寨品质和知名度，2014年国家命名挂牌一部分少数民族特色村寨，邵阳有四个，绥宁县黄桑坪苗族乡上堡村就是其中一个。
苗族的先祖可以追溯原始社会时代活跃于中原地区的蚩尤部落，苗族在历史上多次迁徙，从中原不断地向南，这一次次迁徙实际上是很悲壮的生存大转移，他们与中原各强势力量不断抗争，不断战败，最后藏匿于中国西南的崇山峻岭中，主要分布在湖南、贵州、云南境内。
上堡村据说是苗族历史上的第一个国都，还称之为“上堡古国”。上堡古国的故事，可追溯至500余年前的明朝正统元年至天顺年间。当时，苗民领袖李天保，托名唐太宗的后裔，组织万余青壮年勇士，发动了震惊朝野的农民大起义，并自称武烈王，以上堡为中心建立苗族古国。后来，起义在朝廷的镇压中覆灭。至今这里还保存有李天保建立苗族古国时留下的金銮殿、点将台、演兵驯马场、烽火台、古驿道、旗杆石、拴马树等遗迹。
上堡古国位于雪峰山南麓与南山北麓交汇地带，平均海拔800米以上，最高海拔达1700米。现在能见到的“上堡古国”实际就是上堡古村了，今天的上堡是一个古老的村庄，山清水秀，炊烟袅袅；屋舍、农田、青石板路、古老斑驳的院墙，秋日里更是一片静谧安逸的美。整个村落东、西、北三个方向，北部高，南部低，坐北朝南。很显然，当时在此建立政权是考虑过此处具有一定的战略意义，且是处风水很好的地方。?
当然，现在的上堡古国的首都遗址已作为文物保护下来，苗族先民的后代用“拦门酒”形式，热情地迎接来自远方的客人。在“上堡古国”的首都徜徉，只见当年义军的插旗石依然挺立着，苍黯的青石城砖似乎默默地诉说着当年血腥的故事。金銮殿被摧毁了，只剩下一个高台，面积并不大，站在金銮殿的位置看整个村庄，确有俯瞰天下的感觉。
五彩斑斓的山林，飘飘悠悠的薄雾，冉冉升腾的炊烟，曲折清亮的溪流，错落有致的木楼，层层叠叠的梯田，肥硕的大白鹅，成群的鸡鸭……冬日里的小山村，静谧中荡漾着灵动，美丽如同图画中的世外桃源。这便是神秘的上堡古国。
